Over het vinden van de juiste balans
De COVID-19-pandemie heeft wereldwijd een ingrijpende impact gehad, niet alleen op de volksgezondheid, maar ook op de manier waarop we werken. Thuiswerken, ooit beschouwd als een voorrecht voor een selecte groep, is plotseling de nieuwe norm geworden. Met de hulp van technologische tools zoals Microsoft Teams, Zoom en Google Meet werden virtuele kantoren in een oogwenk opgezet om ons door deze moeilijke tijden heen te helpen. Thuiswerken bleek tal van voordelen met zich mee te brengen, zoals het elimineren van reistijd, een efficiëntere tijdsindeling en meer flexibiliteit in het werk.
Het was indrukwekkend om te zien hoe landen over de hele wereld in korte tijd veranderden in telewerkmaatschappijen. Thuiswerken bood duidelijk voordelen voor zowel werknemers als werkgevers en werd alom omarmd. Maar nu, in 2023, ligt de Corona periode achter ons, en toch werken nog steeds veel medewerkers grote delen van hun werkweek vanuit huis, mezelf inbegrepen. Hierin schuilen echter enkele uitdagingen. Het gemak van thuiswerken kan leiden tot onbedoelde gevolgen, zoals in mijn geval gewichtstoename door thuis frequent te snacken en een neiging om persoonlijke verplichtingen in werktijd in te plannen. Het vertrouwen van managers in de integriteit van hun medewerkers is bewonderenswaardig, maar mag niet omslaan in naïviteit, want dan kan het de productiviteit schaden.
De Voordelen van Thuiswerken
Thuiswerken biedt tal van voordelen voor zowel werknemers als werkgevers. Laten we enkele van deze voordelen nader bekijken:
- Flexibiliteit: Een van de meest gewaardeerde aspecten van thuiswerken is de flexibiliteit. Medewerkers hebben de vrijheid om hun werktijd aan te passen aan hun persoonlijke behoeften en verplichtingen. Dit maakt het gemakkelijker om werk en privéleven in balans te houden.
- Geen Reistijd: Thuiswerken elimineert de noodzaak om dagelijks naar kantoor te pendelen. Dit bespaart niet alleen tijd, maar ook geld dat anders aan woon-werkverkeer zou worden besteed.
- Efficiëntere Tijdsindeling: Voor sommige mensen kan thuiswerken leiden tot een efficiëntere tijdsindeling. Ze kunnen taken afhandelen zonder de afleidingen van kantoorcollega’s, wat individueel kan resulteren in een hogere productiviteit
- Kostenbesparingen: Zowel werknemers als werkgevers kunnen profiteren van kostenbesparingen bij thuiswerken. Werknemers besparen op reiskosten en werkgevers kunnen kosten zoals kantoorruimte en utilities verminderen.
- Milieuvriendelijk: Minder woon-werkverkeer betekent ook een verminderde uitstoot van broeikasgassen, wat gunstig is voor het milieu.
De Uitdagingen van Thuiswerken
Ondanks de vele voordelen die thuiswerken biedt, zijn er ook enkele uitdagingen en nadelen die moeten worden aangepakt:
- Isolement: Thuiswerken kan leiden tot gevoelens van isolement en een gebrek aan sociale interactie. Het gemis van dagelijkse face-to-face interactie met collega’s.
- Gebrek aan Werkplek ergonomie: Niet alle thuiswerkplekken zijn goed uitgerust voor langdurig comfortabel werken. Dit kan leiden tot fysieke klachten en gezondheidsproblemen.
- Grenzen tussen Werk en Privé vervagen: Het is moeilijk om de grens tussen werk en privé te handhaven als de werkplek zich in huis bevindt. Dit kan leiden tot overwerk en burn-out.
- Miscommunicatie: In een virtuele omgeving is er een groter risico op miscommunicatie. Non-verbale signalen zijn moeilijker te interpreteren, wat kan leiden tot verwarring. Je creëert maar weinig synergie als teams alleen telewerken.
- Verlies van Bedrijfscultuur: Het opbouwen en behouden van een sterke bedrijfscultuur kan een uitdaging zijn in een volledig virtuele omgeving. Informele gesprekken en spontane ontmoetingen bij de koffiemachine zijn moeilijker te realiseren.
Een Evenwichtige Toekomst: Thuiswerken met Mate
Betekent dit dat we moeten stoppen met thuiswerken? Absoluut niet. Thuiswerken is een integraal onderdeel geworden van bijna elke kantoorbaan en biedt aanzienlijke voordelen. Echter, het is tijd om het met mate te doen.
Het persoonlijke contact met collega’s, dat niet kan worden vervangen door virtuele meetings, wordt node gemist. Collega’s kunnen ons helpen leren en groeien, vooral in complexe situaties waarbij fysieke aanwezigheid van belang is. Projecten verlopen efficiënter wanneer teams samenwerken op één locatie. Net zoals bij alcoholconsumptie geldt, “Geniet, maar drink met mate,” is dit ook van toepassing op thuiswerken. “Geniet, maar werk thuis met mate.“
Het thuiswerken heeft ongetwijfeld waarde, vooral voor taken die concentratie vereisen. Echter, er moeten ook dagen zijn waarop teams weer fysiek samenkomen om van elkaar te leren, cohesie en synergie te creëren en de bedrijfscultuur te versterken. Online ontmoetingen kunnen dit niet vervangen.
Daarom pleit ik voor een richtlijn waarbij medewerkers maximaal 25% van hun werktijd vanuit huis kunnen werken. De overige dagen worden bij voorkeur besteed op kantoor. Deze balans stelt medewerkers in staat te profiteren van de voordelen van thuiswerken zonder de waarde van persoonlijke interactie te verwaarlozen. In deze nieuwe fase van werken moeten we leren om thuiswerken met mate toe te passen, zodat we het beste van twee werelden kunnen benutten: de flexibiliteit van werken vanuit huis en de waarde van samenwerken op kantoor. Zo kunnen we een gezonde en productieve werkomgeving creëren voor de toekomst.
Conclusie:
Thuiswerken heeft in korte tijd een prominente plaats ingenomen in onze werkende wereld, met aanzienlijke voordelen maar ook uitdagingen. Het is belangrijk dat we deze nieuwe realiteit omarmen met een gebalanceerde benadering. Thuiswerken met mate, afgewisseld met persoonlijke interactie op kantoor, lijkt een veelbelovende weg voorwaarts te zijn. Door deze benadering te omarmen, kunnen we een gezonde, productieve en flexibele werkomgeving creëren voor de toekomst.
